C'est en 1984 à Oslo (Norvège) que Østein Årseth nommé à l'époque Destructor (futur Euronymous qui signifie "Prince des morts") crée avec Necrobutcher et Manheim le groupe Mayhem. À l'époque le groupe n'est qu'un trio sans "vrai" chanteur avec pour line-up Euronymous aux guitares, Necrobutcher à la basse et sûrement Manheim au piano (voir le morceau Weird Manheim) et Manheim à la batterie. Leur Black Metal de l'époque est influencé par Bathory, Venom, Celtic Frost et Sodom. Musicalement, cela ressemble plus à du Death Metal qu'à du Black. Dès la sortie de l'E.P Pure Fucking Armageddon, le groupe norvégien repousse le Death metal dans ses derniers bastions : les tempos sont extrêmement soutenus, la guitare est agressive, la batterie lourde et le chant de Maniac proche de la démence.
En 1985 Mayhem donne son premier concert avec l'aide du "chanteur" Messiah. Ce n'est qu'en 1986 qu'ils sortent une première demo : Pure Fucking Armageddon. Des vocaux diaboliques et monstrueux, une batterie qui se donne à fond et les boutons des aigus à zéro... En quelque sorte aucun répit pour ce premier opus, de la musique retranchée dans ses plus minces limites. La prémière édition est limitée à 100 exemplaires. Mayhem se trouve à contre-courant total de ce qui se fait en matière de metal à l'époque et rejette selon leur propos tous ces "death metallers en Adidas de merde, au look totalement normal ! " C'est ainsi qu'ils jettent les bases du "look" Black Metal (BM), cuirs, pics métalliques et maquillages noir et blanc si typiques de la scéne Black Metal actuelle...
Information pouvant être remise en question : Les vocaux auraient été enregistrés par Necrobutcher et Euronymous...
Toujours en 1985, Mayhem sort sa nouvelle démo intitulée : Voice of Tortured Skull. Pendant l'Hiver 1988, ils enregistrent ce qui deviendra une référence dans le monde underground du Black Metal Norvegien mais surtout d'après Deathcrush le premier album de vrai "Black Metal", le son est un peu meilleur et c'est toujours aussi violent... Les vocaux sont devenus des hurlements grâce a l'arrivée de Maniac, la batterie délivre un flot impitoyable, et les riffs sont ultra-rapides...
Remarque : Le vinyle n'est sortit à l'époque qu'à 1000 exemplaires seulement sur Posercorpse Music, un label créé par Euronymous lui même...
1988 est l'année de départ de Maniac mais aussi celle de l'arrivée de l'ex-chanteur de Morbid, Dead. L'arrivée de ce personnage ô combien morbide permet à Mayhem d'accéder à la violence suprême... De plus, 1988 est aussi l'année du départ de Manheim et son remplacement par Hellhammer, l'une des bases de Mayhem avec les riffs si particuliers d'Euronymous... C'est ainsi que les concerts de Mayhem avec Dead deviennent des orgies de violence : Dead s'auto-mutile sur scène au couteau ou avec des tessons de bouteilles, des têtes de cochons sont empalées sur les pieds de micros... Un spectacle décadent...
Dès 1990, Mayhem entame sa première tournée hors de Norvège, le groupe se rend en Turquie et en Allemagne de l'Est. C'est lors de cette tournée que le groupe enregistre War and Sodomy, Live Izmir et le Live in Leipzig, concert au son bien plus que médiocre et qui dégage une ambiance malsaine à outrance... Cela reste le seul enregistrement officiel avec ce line-up de Mayhem : Dead au chant, Euronymous aux guitares, Necrobutcher à la basse et Hellhammer à la batterie. Il est considéré par de nombreux amateurs de Black Metal comme le meilleur live de Black de tous les temps fait par un groupe plus que culte... Le line-up de ce live est considéré comme "True Mayhem", et Dead et Euronymous seront considérés comme étant les pères fondateurs du Black Metal Norvègien. Peu de temps après l'enregistrement du live in Leipzig, en Avril 1991, Dead se suicide d'un coup de fusil dans la tête (voir la pochette de Dawn of the Black Heart). Euronymous serait le premier à l'avoir trouvé (ce qui reste assez normal étant donné qu'ils habitaient dans la même maison). Certaines versions expliquent qu'avant d'appeler la police il aurait pris de nombreuses clichés de son ami et des bouts de cervelles auraient été mangés par les musiciens pour reproduire une cérémonie viking. De plus l'histoire raconte qu'Euronymous aurait prélevé des bouts de son crâne et de sa cervelle pour les garder en souvenir et pour les finir en ragoût (ce qui semble assez peu probable, mais qui ne peut être écarté). Euronymous déclara ensuite au magazine Kerrang : "Il a fait une bonne promo à Mayhem. ( ... ) Je me fous de la mort des gens, même de ceux de mon propre cercle. Je n'ai pas de sentiments. C'était un bon chanteur, mais les chanteurs peuvent toujours être remplacés.". Suites à ces évenements obscurs, Euronymous crée son propre label : Deathlike Silence, une production exclusivement dédiée à ce qu'il considère comme du pur Dark Metal avec des groupes comme Master's Hammer, Tormentor ou Rotting Christ, Merciless, Burzum et sur lequel il réédite le premier album de son groupe.
Puis il y eut la création de l'Inner circle : il s'agissait d'un groupe terroriste satanniste ayant pour but de contrôler l'underground Norvégien. Ce groupe se compose de : Hellhammer , Faust , Samoth, Ihsahn , Varg Vikernes et de quelques membres de Darkthrone, opposés au christianisme. Il alla beaucoup plus loin que la simple philosophie satanniste et brulèrent 21 églises (en réalité on ne sait pas exactement le nombre) en Norvège (étant en bois et datant du Moyen-Âge). Malheuresement, un des incendies tua un pompier venu l'éteindre, ce qui attira l'attention des médias sur cette affaire. Varg Qvisling Larssøn Vikernes, plus connu sous le pseudonyme de Count Grishnackh, fut interpellé par la police Norvégienne pour l'incendie de l'église de Fantoft mais fut relâché faute de preuves.
Vers 1993, le groupe se met à la recherche d'un bassiste (fut enregistré à cette époque From the Dark Past), Necrobutcher ayant quitté le groupe suite à des différents personnels avec Euronymous après la mort de Dead et le trouva en la personne de Count Grishnackh (Burzum, Huruk haï), puis alla chercher un chanteur qui fut Attila Csihar (la voix de Tormentor) pour commencer à enregistrer un nouvel album. S'en suit la deuxième tragédie dans l'histoire de Mayhem : Count Grishnackh accompagné de Blackthorn sonne à la porte d'immeuble d'Euronymous à trois heures du matin pour le poignarder de 4 ou 5 coups de couteaux. Au début, on a parlé de la scène Suédoise jalouse de sa voisine puis la police a rapidement fait le lien entre Count Grishnackh et le meurtre d'Euronymous. On a longtemps ignoré les raisons qui ont poussé Vikernes à tuer Euronymous. Sur le site [1], il donne sa propre version de l'histoire. Après tout cela, les autorités Norvégiennes s'en mèlerent : Count Grsihnack se retrouve en prison pour le meurtre d'Euronymous, Blackthorn également pour complicité de meurtre. Les 3/4 d'Emperor se retrouvent en prison : Faust pour meurtre, Samoth et Tchort pour les incendies criminels... Bref, la scène Norvégienne se désintègre fin 1993 et en 1994 voit le jour de l'album posthume De Mysteriis Dom Sathanas. Euronymous mort, Varg Virkenes en prison, Attila de retour dans son groupe. Mayhem n'existe plus.
En 1985 Mayhem donne son premier concert avec l'aide du "chanteur" Messiah. Ce n'est qu'en 1986 qu'ils sortent une première demo : Pure Fucking Armageddon. Des vocaux diaboliques et monstrueux, une batterie qui se donne à fond et les boutons des aigus à zéro... En quelque sorte aucun répit pour ce premier opus, de la musique retranchée dans ses plus minces limites. La prémière édition est limitée à 100 exemplaires. Mayhem se trouve à contre-courant total de ce qui se fait en matière de metal à l'époque et rejette selon leur propos tous ces "death metallers en Adidas de merde, au look totalement normal ! " C'est ainsi qu'ils jettent les bases du "look" Black Metal (BM), cuirs, pics métalliques et maquillages noir et blanc si typiques de la scéne Black Metal actuelle...
Information pouvant être remise en question : Les vocaux auraient été enregistrés par Necrobutcher et Euronymous...
Toujours en 1985, Mayhem sort sa nouvelle démo intitulée : Voice of Tortured Skull. Pendant l'Hiver 1988, ils enregistrent ce qui deviendra une référence dans le monde underground du Black Metal Norvegien mais surtout d'après Deathcrush le premier album de vrai "Black Metal", le son est un peu meilleur et c'est toujours aussi violent... Les vocaux sont devenus des hurlements grâce a l'arrivée de Maniac, la batterie délivre un flot impitoyable, et les riffs sont ultra-rapides...
Remarque : Le vinyle n'est sortit à l'époque qu'à 1000 exemplaires seulement sur Posercorpse Music, un label créé par Euronymous lui même...
1988 est l'année de départ de Maniac mais aussi celle de l'arrivée de l'ex-chanteur de Morbid, Dead. L'arrivée de ce personnage ô combien morbide permet à Mayhem d'accéder à la violence suprême... De plus, 1988 est aussi l'année du départ de Manheim et son remplacement par Hellhammer, l'une des bases de Mayhem avec les riffs si particuliers d'Euronymous... C'est ainsi que les concerts de Mayhem avec Dead deviennent des orgies de violence : Dead s'auto-mutile sur scène au couteau ou avec des tessons de bouteilles, des têtes de cochons sont empalées sur les pieds de micros... Un spectacle décadent...
Dès 1990, Mayhem entame sa première tournée hors de Norvège, le groupe se rend en Turquie et en Allemagne de l'Est. C'est lors de cette tournée que le groupe enregistre War and Sodomy, Live Izmir et le Live in Leipzig, concert au son bien plus que médiocre et qui dégage une ambiance malsaine à outrance... Cela reste le seul enregistrement officiel avec ce line-up de Mayhem : Dead au chant, Euronymous aux guitares, Necrobutcher à la basse et Hellhammer à la batterie. Il est considéré par de nombreux amateurs de Black Metal comme le meilleur live de Black de tous les temps fait par un groupe plus que culte... Le line-up de ce live est considéré comme "True Mayhem", et Dead et Euronymous seront considérés comme étant les pères fondateurs du Black Metal Norvègien. Peu de temps après l'enregistrement du live in Leipzig, en Avril 1991, Dead se suicide d'un coup de fusil dans la tête (voir la pochette de Dawn of the Black Heart). Euronymous serait le premier à l'avoir trouvé (ce qui reste assez normal étant donné qu'ils habitaient dans la même maison). Certaines versions expliquent qu'avant d'appeler la police il aurait pris de nombreuses clichés de son ami et des bouts de cervelles auraient été mangés par les musiciens pour reproduire une cérémonie viking. De plus l'histoire raconte qu'Euronymous aurait prélevé des bouts de son crâne et de sa cervelle pour les garder en souvenir et pour les finir en ragoût (ce qui semble assez peu probable, mais qui ne peut être écarté). Euronymous déclara ensuite au magazine Kerrang : "Il a fait une bonne promo à Mayhem. ( ... ) Je me fous de la mort des gens, même de ceux de mon propre cercle. Je n'ai pas de sentiments. C'était un bon chanteur, mais les chanteurs peuvent toujours être remplacés.". Suites à ces évenements obscurs, Euronymous crée son propre label : Deathlike Silence, une production exclusivement dédiée à ce qu'il considère comme du pur Dark Metal avec des groupes comme Master's Hammer, Tormentor ou Rotting Christ, Merciless, Burzum et sur lequel il réédite le premier album de son groupe.
Puis il y eut la création de l'Inner circle : il s'agissait d'un groupe terroriste satanniste ayant pour but de contrôler l'underground Norvégien. Ce groupe se compose de : Hellhammer , Faust , Samoth, Ihsahn , Varg Vikernes et de quelques membres de Darkthrone, opposés au christianisme. Il alla beaucoup plus loin que la simple philosophie satanniste et brulèrent 21 églises (en réalité on ne sait pas exactement le nombre) en Norvège (étant en bois et datant du Moyen-Âge). Malheuresement, un des incendies tua un pompier venu l'éteindre, ce qui attira l'attention des médias sur cette affaire. Varg Qvisling Larssøn Vikernes, plus connu sous le pseudonyme de Count Grishnackh, fut interpellé par la police Norvégienne pour l'incendie de l'église de Fantoft mais fut relâché faute de preuves.
Vers 1993, le groupe se met à la recherche d'un bassiste (fut enregistré à cette époque From the Dark Past), Necrobutcher ayant quitté le groupe suite à des différents personnels avec Euronymous après la mort de Dead et le trouva en la personne de Count Grishnackh (Burzum, Huruk haï), puis alla chercher un chanteur qui fut Attila Csihar (la voix de Tormentor) pour commencer à enregistrer un nouvel album. S'en suit la deuxième tragédie dans l'histoire de Mayhem : Count Grishnackh accompagné de Blackthorn sonne à la porte d'immeuble d'Euronymous à trois heures du matin pour le poignarder de 4 ou 5 coups de couteaux. Au début, on a parlé de la scène Suédoise jalouse de sa voisine puis la police a rapidement fait le lien entre Count Grishnackh et le meurtre d'Euronymous. On a longtemps ignoré les raisons qui ont poussé Vikernes à tuer Euronymous. Sur le site [1], il donne sa propre version de l'histoire. Après tout cela, les autorités Norvégiennes s'en mèlerent : Count Grsihnack se retrouve en prison pour le meurtre d'Euronymous, Blackthorn également pour complicité de meurtre. Les 3/4 d'Emperor se retrouvent en prison : Faust pour meurtre, Samoth et Tchort pour les incendies criminels... Bref, la scène Norvégienne se désintègre fin 1993 et en 1994 voit le jour de l'album posthume De Mysteriis Dom Sathanas. Euronymous mort, Varg Virkenes en prison, Attila de retour dans son groupe. Mayhem n'existe plus.
